Петър Димитров

Jehovah’s witnesses: one more interpretation

Abstract

In this text, we examine the history and teaching, organization, and governance of Jehovah’s Witnesses. In particular, we focus on the doctrines of God, Jesus Christ, Adam and Eve, the question of redemption, the Holy Spirit, eschatology, the immortality of the soul, as well as anthropological ideas and their relationship to the Bible. We pay special attention to the difference between their teaching and the Orthodox teaching.

Key words: Jehovah’s Witnesses, doctrine of God, Jesus Christ, Adam and Eve, redemption, Holy Spirit, eschatology, immortality of the soul, anthropology, Bible

Увод

Свидетелите на Йехова са основани от известен американски проповедник в края на деветнадесети век на име Чарлз Ръсел. Той е роден в Питсбърг през 1853 година в презвитерианско семейство. Той напуска училище на четиринадесет години, за да помага на баща си, Ал-Акад, в магазина му. На 17-годишна възраст той започнал да се съмнява в няколко аспекта на вярата си, докато не посетил събрание на адвентистите от седмия ден, бил толкова впечатлен от проповедта и започнал отново да чете Библията. Според него той открил, че в Библията няма основание за съществуването на Ада, че последният ден е близо, че християните са изопачили значението на Божието Слово чрез тълкуването си на Библията и че повечето християнски доктрини са безпочвени.

Той събрал около себе си няколко студенти от група на адвентистите от седмия ден и те започнали да подготвят бюлетини, докато не се разминали и не се разделили през 1878 година. Ръсел продал магазина си, за да се специализира в евангелизация. През 1879 година той се жени за Мария Франс Акли, която остава с него и допринася за творчеството му в продължение на 18 години. През същата година той основава списание, наречено „Сионска наблюдателна кула“, което все още се издава, след като думата „Сион“ е премахната от него. Той започнал да публикува брошури, за да разпространява убежденията си и да набира доброволци, докато делото не се разширило и Ръсел не основал компания през 1884 година, която регистрирал в Пенсилвания под името „Издателска компания на Zion’s Watch Tower“. Ръсел пътува из Съединените щати и Канада като мисионер, а също така пътува до Великобритания и Мала Азия, след като публикациите му се разпространяват там. Той започнал да публикува преводи на езиците на страните и да организира конференции за Свидетелите, твърдейки, че те са продължение на еврейските събирания след 2000-годишна пауза, дължаща се на християнството. Той използвал вестникарска пропаганда и организирал евангелизаторски кампании от врата на врата, които продължават и до днес.

Той влезе в Асоциацията на Свидетелите на Йехова с две финансово-инвестиционни компании, чрез които Ръсел притежаваше недвижими имоти и пари и винаги запазваше мажоритарния дял от акциите. Основната тема на трактатите на Чарлз Ръсел е идването на Христос и краят на света. Когато се присъединил към мисионерската група и видял, че надеждата им да предскажат края на света се е изплашила, той заявил, че той и някои от неговите последователи са открили, че Христос ще дойде невидимо и че всъщност е дошъл през 1874 година, с което е започнал период от четиридесет години, който апостолите нарекли период на жътва, през който Христос ще събере стадото си чрез собствените си апостоли и ще сложи край на ерата на нечестивите народи, а Йехова ще се завърне като водач на избрания си народ, тоест евреите. Унищожението на всичко завършва в битката Армагедон (Откровение 16:14) и в нея Царството на Йехова е победило с Неговите избраници, които Той е събрал през 1914 година. След това започва хилядата години, хиляда години щастие за избраните на небето, и друга земя идва след като настоящата земя загине.

Свидетелите на Йехова все още проповядват идеите на есхатологичните апостоли и се фокусират върху две теми: разделението на човечеството и пророческите разкази.

Човешките пратеници са разделени на три класа:

Светиите, тоест неговите ученици. Само тези ще живеят в небесна радост, наброявайки 144,000. Сред тях само малцина ще имат божествената природа и ще съставляват тялото Христово.

Братята са подчинени на закона на царството и имат идеален човешки живот, начело с приятелите от Стария Завет.

Третият клас се състои от вълци, преоблечени като овце. Те са отказали да проповядват и ще бъдат напълно унищожени.

Предсказанието на Ръсел за 1914 година е основа на учението на Свидетелите на Йехова. Базира се на Лука 21:24: „И Иерусалим ще бъде тъпкан от езичниците, докато се изпълнят времената на езичниците.“ Това, което Господ не е казал в Евангелието, са добавили апостолите му и той е определил времето въз основа на изчисления. Кога започна времето на народите? Колко дълго трае? Ако отговори на двата въпроса, ще намери датата на края на света. Той каза: Времето на народите започна с окупацията на Иерусалим от Навуходоносор. Апостолите датирали това събитие към 606 година, защото числото се появява в книгата Откровение, но окупацията на Иерусалим всъщност се е случила през 586 година преди нашата ера и отново през 597 година, когато евреите са отведени в плен във Вавилон. Апостолите четат в Левит 18:26 на английски: „Но ако все още ме слушате, ще ви накажа седмократно повече за греховете ви.“ Те разбирали седем пъти не като по-тежко наказание, а като число, тоест седем пъти. Той започнал своите изчисления на седемте времена, което довело до предсказанието за края на света през 1914 година. Въпреки че това била годината на Първата световна война, това не бил краят на света.

В личния му живот съпругата му поиска развод поради изневяра и го получи заедно с издръжка от съпруга си. Американски вестник заведе дело срещу него за измама и продажба на „чудодейна“ пшеница за 60 долара за килограм. Когато той от своя страна съди вестника за клевета, той загуби делото си. След това Ръсел е наследен като президент на Обществото от Джоузеф Франклин Ръдърфорд.

Ръдърфорд е бил съветник на Дружество „Стражева кула“ от 1907 година. Той става президент на Дружеството след смъртта на Ръсел и продължава дейността. След войната той е затворен заедно с редица свои другари, защото отказва военна служба и призовава за съпротива срещу държавата. Той каза, че Христос е предсказал новината за неговото затваряне, когато е казал: „Ще ви преследват и ще ви предават на синагоги и в тъмници…“ (Лука 12:21). Той възобнови дейността си след освобождаването си от затвора: речи, конференции, публикации, в допълнение към радиото и новосъздадените записи. През 1917 година той публикува книгата си „Безкрайната тайна“. Това е коментар върху книгата Откровение, Песента на песните и Езекиил, както и библейски изследвания от него и неговите предшественици, апостолите.

Сред неговите учения е, че Сатана има агенти, най-важните от които са религията, политиката и търговията, а най-опасната е църквата, защото той вярвал, че Иоан е имал предвид нея в Откровение, когато е споменал блудницата. Неговите обвинения срещу Църквата показват, че той не познава християнските факти и доктрини.

По времето на Ръдърфорд в Обществото настъпват доктринални и административни промени:

Ръдърфорд се поколеба да посочи датите на годината на жътвата и края на света, за да не се провали. Той каза, че 1918 година е началото на края на света, след което промени решението си и каза, че това е събитие, случило се в небето. Съдията, както го наричат, чакал завръщането на принцовете (старозаветните приятели) през 1925 година, но те не дошли, затова той спрял да определя време.

Само малка част от 144,000 членове на Тялото Христово остават на земята. Мнозинството на земята са овце, които ще постигнат щастие.

През 1931 година той намира ново и подходящо име за асоциацията, „Свидетели на Йехова“, което взема от Исаия 43:10-12, Исаия 62:2 и Откровение 17:12, като подчертава, че тези стихове са предназначени само за Свидетелите на Йехова.

Административно съдията трансформирал движението на демократичните пратеници в централизирана теокрация, в която верният и мъдър слуга управлявал в името на Йехова.

Ръдърфорд бил труден диктатор, който не се колебаел да промени позициите си, за да служи на интересите на Свидетелите на Йехова. Доктрината се променяше. Например, той се опитвал да търси изобретения в Библията: Исаия предсказал самолетите, Книгата на Йов предсказала телеграфа и така нататък. Сред противоречията му е, че религията е агент на Сатана и разпространява неговите възгледи в името на свободата на религията. Религията критикува естаблишмънта и създава религиозен естаблишмънт.

След Ръдърфорд през 1942 година идва Нейтън Нор, който се е присъединил към Свидетелите на Йехова двадесет години по-рано и е отговарял за публикациите в продължение на десет години. По време на неговото управление организацията на Свидетелите на Йехова остана централизирана, като всички решения, директиви, назначения и публикации се издаваха от централата в Бруклин, Ню-Йорк. Тя откри агенции в много страни, разделени на региони и групи, като всички отговорници за групите, регионите и страните се отчитаха пред централата. Кенър, американец от Пенсилвания, произхожда от калвинистко протестантско семейство и се присъединява към Свидетелите на Йехова, когато е на шестнадесет години. Той разшири дейността на Свидетелите на Йехова, укрепи административната организация, въведе нови методи за евангелизация, като филми и конференции, и създаде център за обучение на мисионери в начини за общуване с хората с доброта и учтивост. През 1955 година той публикува книга, озаглавена „Можете да живеете след Армагедон и да влезете в Божия нов свят“. С установяването на властта в света, Кнор продължил да проповядва, че краят на света е близо.

Свидетелите на Йехова все още действат днес според системата, установена от Кнор и неговите колеги[1].

Прочетете още „Свидетели на Йехова: още един прочит*“ →